Vi satt innerst i hjørnet på en liten trattoria på Sicilia. Bordene sto tett, med rutete duker og steinvegger, og folk snakket over maten.
Den eldre servitøren gikk rolig mellom bordene. Jeg sa at det hadde gjort seg med litt sitron.
Hun så på meg, lett oppgitt.
– Signore. Sitronene er ikke modne før i november.
Det var ikke utsolgt.
Sitronene var ikke modne.
Hun virket heller ikke særlig interessert i å diskutere saken.
Litt senere kom hun tilbake med en flaske agrodolce. Søt og syrlig. Den løste maten.
Man spiser ikke sitron fordi kalenderen sier oktober. Man spiser den når den er moden.
Vi har vent oss av med den tanken.
Vi forventer jordbær i mai, tomater i januar og asparges nesten hele året. Et sted er det alltid sesong.
Hjemme, fortsatt i begynnelsen av oktober, kjørte jeg fra hytta gjennom eplehagen til bonden. Her går det i 20. Mellom radene plukket vietnamesiske sesongarbeidere årets epler, og flere hilste da jeg trillet forbi.
Så ut på veien igjen, i 60, med epletrær på begge sider. Tett i tett.
Jeg skulle på nærbutikken. Jeg ville ha norske epler med god syre til eplekake.
Eplene sto helt fremme i butikken, i store kasser.
Fine epler.
Royal Gala.
Søte og gode å spise, men ikke det jeg ville ha i kaka.
Så leste jeg på esken.
Mele del Trentino IGP.
Italia.
Jeg måtte smile litt.
Midt i eplebygda.
De norske var der. Litt lenger inn.
Om de var fra Svelvik, fikk jeg aldri svar på.
Det ble kake.
På Sicilia ventet de på sitronen.
I Svelvik ble eplene plukket noen hundre meter fra butikken.
Der sto de italienske fremst.
Det var blitt litt opp-ned.
Så jeg lagde kake deretter.
Opp-ned i eplebygda
En enkel kake i stekepanne. Epler nederst, butterdeig over. Når den er ferdig, hvelver du kaken over på et fat.
Du trenger:
3–4 norske epler
40 g smør
50–60 g sukker
1 ark butterdeig, stort nok til å dekke pannen
litt kanel, om du vil
litt sitronsaft, om eplene trenger det
Du trenger også en stekepanne med slippbelegg, cirka 24 cm, som tåler stekeovn.
Slik gjør du
Sett ovnen på 200 grader.
Del eplene i båter og fjern kjernehuset. Skallet kan godt sitte på.
Smelt smøret i stekepannen. Dryss sukkeret jevnt over og la det begynne å smelte.
Legg eplebåtene tett i pannen. La dem stå på middels varme i fem–seks minutter.
Så kommer sitronen.
Eller kanskje ikke.
Smak på eplet først.
Gravenstein har tydelig syre og trenger sjelden hjelp.
Discovery er litt mildere. Er eplene godt modne, kan noen dråper sitron stramme opp smaken.
Aroma er rundere og søtere. Den tåler gjerne en liten skvett.
Poenget er ikke at kaken skal smake sitron. Den skal bare løfte syren litt.
Legg butterdeigen over eplene. Brett kanten litt ned langs innsiden av pannen. Prikk deigen noen ganger med en gaffel.
Sett hele pannen i ovnen og stek i 20–25 minutter, til butterdeigen er gyllen og sprø.
La kaken hvile fem minutter.
Legg et stort fat over pannen og snu.
Det er den delen av oppskriften hvor man helst bør vite hvor gryteklutene er.
Server kaken lun. Gjerne som den er. Litt pisket krem ved siden av gjør heller ingen skade.
Og skulle du bruke Gravenstein, kan sitronen godt få vente.
Den har sin sesong den også.